KFPS-icoon Jaap van der Meulen overleden

Op zondag 14 april is Jaap van der Meulen op 61-jarige leeftijd overleden. De illustere Van der Meulen werd in december 2023 nog met een Gouden KFPS-Speld onderscheiden voor zijn uitzonderlijke verdiensten voor het KFPS en het Friese paard.

Als vrijwilliger 34 jaar actief

De grote man – Jaap was twee meter – vervulde een sleutelrol in de geschiedenis van het Friese paard en daarmee het KFPS. Hij is 34 jaar actief geweest als vrijwilliger voor het stamboek. Van chipper tot en met bestuursvoorzitter, eigenlijk heeft de fan Bommelsteyn-fokker zich in vele verschillende geledingen binnen het KFPS verdienstelijk ingezet, waaronder ook diverse structuurcommissies, hij was lid van de sportraad en negen jaar lid van de ledenraad. In 1989 trad hij toe tot de tatoeëer ploeg, een periode van ongekende bloei voor het Friese Paard. De ploeg reisde half Europa door om de registratie van veulens te verzorgen en maakte bijzondere herinneringen. Eén van de hoogtepunten voor Jaap van der Meulen.

Friese paardenliefhebber pur sang

Jaap van der Meulen werd geboren op 27 april 1962 als vierde kind en oudste zoon. Zijn ouders hadden een zilversmederij die Jaap haast vanzelfsprekend overnam en vanuit Joure uitbouwde naar een wereldwijde onderneming in de kwalificatie en handel van edelmetaal. De liefde voor het Friese paard werd hem niet met de paplepel ingegoten. ‘Ik kom uit een anti-beest familie’, zo zei hij ooit. Toch wist Jaap zich te ontwikkelen als een paardenliefhebber pur sang. Zijn fokkerij activiteiten springen met name in het oog, als (mede) eigenaar van hengsten zoals Tjerk 328, Onne 376, Sipke 450, Tymon 456, Wolfert 467, Alwin 469, Epke 474, Tiede 501, Auwert 514, Kees 531 en de meest recente aankoop Jeppe 537 werd dit jaar HK-kampioen. Op zijn Stoeterij Bommelsteyn – Jaap was fan van stripheld Olivier B. Bommel – in Haskerhorne waren zijn Modelmerries Valentina fan ‘e Ridderdijk en Sanne T.T (beiden van Alwin 469) de blikvangers.
Jaap maakte zich echter ook verdienstelijk als bokrechter bij twee- en vierspanwedstrijden, was jarenlang secretaris-penningmeester van de Vereniging Het Friese tuigpaard en vervulde talloze functies binnen het KNHS. Jaap en zijn vrouw Foekje kregen twee zonen, waarvan Jan van der Meulen in de voetsporen van zijn vader treedt.

Betrokkenheid

De 34 jaar als vrijwilliger bij het KFPS kende naast vele hoogte-, ook dieptepunten. De meest heftige periode is geweest van 2002 tot en met 2005 toen de bouw van het Fries Paarden Centrum leidde tot de financiële afgrond van het stamboek. In 2003 stapte Jaap van der Meulen als voorzitter in een nieuw bestuur dat orde op zaken moest stellen. Dankzij persoonlijke borgstelling werd het Fries Paarden Centrum weliswaar failliet verklaard, maar het stamboek gered. Ondanks de moeilijke periode is de betrokkenheid van Jaap van der Meulen bij het KFPS altijd en tot de laatste dagen groot geweest.

Aflatende gezondheid

In 2018 werd bij Jaap van der Meulen de diagnose ziekte van Parkinson vastgesteld. Langzaam ging zijn gezondheid achteruit. In 2023 moest hij zijn activiteiten binnen de chipploeg neerleggen en bezoek aan keuringen of andere evenementen lukte niet meer. In december 2023 waren KFPS-directeur Marijke Akkerman en bestuursadviseur Detlef Elling nog bij Jaap om de Gouden KFPS-Speld uit te reiken. De laatste weken ging zijn gezondheid snel achteruit en kwam zijn overlijden toch nog onverwacht.

Het KFPS wenst de familie en de naasten van Jaap van der Meulen veel sterkte toe met dit grote verlies.