Klaas Kraan doet met zijn vierspan mee aan de Koltec NK cup (met video)

Op het Nederlands Kampioenschap vierspan rijden, de Koltec NK cup, staat ook een vierspan Friese paarden op de startlijst: het vierspan van ervaren menner Klaas Kraan uit Oldeholtpade. ‘Ik rij ook wel met een tweespan, maar mijn hart ligt écht bij het vierspan rijden. Met vier paarden voor de wagen rijd ik ook beter.’

Ervaren vierspan

Op zaterdag 3 februari was in Nijkerk de aftrap van de Koltec NK cup voor vaardigheid rijden met vierspannen. Klaas was gevraagd door organisator Monte Visser om mee te doen. ‘Ik dacht eigenlijk dat ik er niks te zoeken had, maar mijn vrouw Alie vond het wel een goed idee, ‘nu heb je de kans’, zei ze tegen mij.’ Het vierspan Friese paarden is ervaren en ‘draait eigenlijk altijd wel’, aldus de bijna 67-jarige Klaas die het vierspan ook inzet bij trouwen, rouwen, marathon rijden, management clinics bij PMO en bij demonstraties, onder andere bij Het Swarte Paert in Hemrik. ‘Het tuig op de paarden is het oude tuig van het vierspan van Leo Kraaijenbrink.’

Wedstrijd één uit serie van drie

Over de wedstrijd was Klaas heel tevreden. ‘Het ging heel best, we hadden de tweede tijd. Maar de tweede manche ook strafpunten, dus uiteindelijk werden we in deze wedstrijd vijfde.’ Over het uithoudingsvermogen van zijn vierspan overigens niets dan lof. ‘Ze kunnen dit makkelijk aan. Deze wedstrijd is twee keer twee minuten, maar ze kunnen evengoed twee of drie uur in een marathon lopen.’ Voor de NK staan er nog vier competitiedagen op de agenda: 17 februari in Burgum, 24 februari in Deil, 9 maart in Lunteren en 24 maart in Ouddorp. ‘Voor het klassement moeten we er drie rijden en dat gaan we ook doen.’

Drie ruinen en één merrie

Met vier paarden naar een wedstrijd en een kar mee is een flinke klus, vertelt Klaas die aangeeft dat het vierspan rijden echt teamwork is. ‘Mijn kleinzoon van 16 jaar navigeert ons door de hindernissen en dat doet hij heel goed. Ik moet vooral leren wat vaker naar hem te luisteren’, aldus Klaas. ‘Mijn schoonzoon staat achterop de wagen. Het is prachtig dat we dit met z’n allen kunnen doen.’ Zijn vierspan bestaat uit drie ruinen en één merrie. ‘Die merrie hebben we zelf gefokt, zij is de baas’, vertelt Klaas die in zijn vierspan rijden met raad en daad wordt bijgestaan door Anne Okkema. ‘Hij zoekt de paarden voor me op, het zijn altijd paarden met pit en ook wat met een gebruiksaanwijzing.’ De merrie is een nakomeling van Aan 416, de ruinen komen van Norbert 444, Loadewyk 431 en Pier 448. In leeftijd variëren ze van 14 jaar tot en met 17 jaar. ‘Ik ken ze door en door. Een zweep heb ik niet nodig, ze werken op mijn stem.’